ヘレン・デウィット最後のサムライ。 写真：出版社の厚意により
作家や批評家のセットに、新しいキヤノンの本を選ぶように頼む、そして、それらのほとんどの名前が天才の性質に関する小説であるというショックとして来るべきではありません。また、より正確には、普遍的な人間の可能性についての小説です。
多くの叙事詩のように、ヘレン・デウィット最後のサムライそのヒーローの教育を表し、クエストの物語によって進行します。少年は厳しい訓練を受け、父親を探しに行きます。私たちの時代の物語になっているのは、少年がシングルマザーと一緒に不十分に暖房されたロンドンフラットに住んでいるということです。特異なのは、彼のトレーニングが4歳で始まり、古代ギリシャ語を学び始め、ラテン語、ヘブライ語、アラビア語、日本、フィンランド語などにすぐに移動することです。歴史、音楽、そして世界の探検の物語に対する風変わりな味。
この少年、ルド、天才ですか？彼の母親であるシビラは、それについて2つの心を持っています。彼女は子供に教えることによって普通ではないことを認識していますイリアドJSミルの例に従って、3歳でギリシャ語をしたJSミルの例に従って、彼女は彼が「少年の不思議」であることを知っており、彼の雑食性の本能に従うようにあらゆる方法で彼を励まします。しかし、彼女はまた、他のすべての人との問題を信じています - 文字通りみんなそうでなければ、彼らは適切に教えられておらず、ほとんどの場合、邪魔にならないようにして、思考のように困難なことを避けています。そうでなければ、私たちはルドスの世界に住んでいたでしょう。
したがって、表面上でエリート主義者であると思われる小説は、偉大な芸術作品、科学的成果、そして一般的に卓越性を懸念していますが、実際にはその核心で非常に反エリート主義者です。デウィットの小説には、その信念が注入されていますどれでも人間の心は、私たちが天才と結びつける傾向がある偉業に対応しています。しかし、小説のキャラクター、特にシビラは、若々しい才能がいつでも妨害される可能性があることを認識しています。彼女はそれが彼女の両親に起こったことを知っています - ハーバードに受け入れられたが、彼のキリスト教の父親によって神学校に行くようにした10代の母子の父。そして、2回目のオーディションのためにJuilliardに戻ったことがない音楽の天才的な母親。シビラのために店にあるものが何であれ、Ludoが妊娠した夜は永遠に変わりました。
最後のサムライ物質的な剥奪の有利な場所から全世界を奪おうと努力しています。本のほとんどは、1か月あたり150ポンドで、たまらない家の2階で行われます。新しい経済の初期の頃からのでたらめな仕事は、すでに時代遅れです。デウィットのコミックの輝きのストロークは、Ludoが世界文学の叙事詩を通して熱心に耕しているので、SibyllaのSurvivalの努力において哀れとパロディーを組み合わせることです。彼らはフラットを加熱する余裕がないので、彼らはチューブで冬の日を過ごします。傍観者がオリジナルでホーマーを読んでいる小さな男の子の奇妙さについて傍観者が発言するサークルラインの無限の革命。 Sibyllaは、彼らが彼の語彙に良いと言う頻度、またはそれが彼を台無しにすることを明確にします。オデッセイ何年でもギリシャ語で。
その芸術と知識、達成と冒険は、資本や世俗的な地位を達成する手段としてだけでなく、それ自体で価値のあるものです。これはアンカーの考えです最後のサムライそして、シビラのルドの教育と彼の真の父親を見つけるという彼の探求（彼が見つけて捨てている彼の生物学的な父ではなく）を動機付けます。これは、彼の絶え間ないプロセスの一部でもあるクエストです（クエストが終了する、私たちが言われ、悪役に変わるヒーローです）。小説の前半のcr屈な空間は、地球を包含し、一連の道徳的な教訓を提供するルドの潜在的な父親についての一連の物語に開かれます。
最後のサムライいくつかの方法で、取扱説明書です。それは生きている学習の倫理を含んでいますが、読者にどのように学ぶか、彼らが彼らを見せることを伝えようとしますできる彼らが彼らの把握を超えて考えたかもしれないことを学んでください。デウィットは2016年にこの雑誌のために彼女にインタビューしたときにこれを私に言ったが、私はこの夏に戻るまで彼女が何を意味するのかよく理解していなかった。その理由の一部は、私が大学で古代ギリシャ語を勉強し、ルドのギリシャの教育に対する彼女の扱いがどれほど微妙であるか、彼女がギリシャ語の初歩で読者に指示しようとしている方法を無視していたかもしれません。フィンランド語、アイスランド語）。あなたもギリシャ語を学ぶことができます！小説は主張します。
これらのことの価値は何ですか？彼らは、より広い世界、多くの文化、そして時間の広がりにルドの心を開きます。彼らはまた、彼に彼がロックを解除するだけであるという他の自分自身がいるという感覚を彼に与えます。シビラにとっては、息子と彼女のdrigheryなのにとどまっているシビラにとっては、物事は異なります。彼女にとって、文化、知識、その他の言語は脱出であり、つかの間ですが、常に利用可能です。母と息子は黒崎秋のビデオカセットを見るセブンサムライ小説の過程で数十回、おそらく数百回、そのアイデアは、傑作が世界について私たちに示すことができるものに無尽蔵であるということです。
最後のサムライもう一つのそのような傑作です。それがそれを実現するためにしばらくの間、文化が時間をかけられたのは最近の歴史の事故です。最初の批判的反応は混合され、反知的に向かって否定的なレビューが曲がった。ザディー・スミス、デビッド・フォスター・ウォレス、デイブ・エッガーズ、マイケル・チャボンなど、彼女が同じ時期に出てくる作家と同じくらい野心的であるという感覚がありましたが、彼女の小説は、ジェームズ・ウッドのヒステリックのように、その日の重要なカテゴリの1つに簡単に包むことはありませんでしたリアリズム。それでも、この本はカルトのお気に入りのようなものになり、友人の間で渡されました。それが私が最初のコピーを手に入れました。ダニエル・メンデルソーン（古典主義者）とジェニー・ターナーによる遅ればせながらの評価は、デウィットの長い間遅れたセカンド小説に与えられた温かいレセプションと同様に、潮を変えました。稲妻（2011）、まったく異なる（しかし同様に独創的な）性質の暗いコメディ。デウィットは、私たちの天才が出現すると予想されるよりも遅く、彼女の最初の小説を彼女の40代前半に出版しました。ニューヨークとロンドン出版の部外者であり続けました。そして、彼女自身の精神的および財政的苦痛だけでなく、文化を損なうことにも、業界に絡み合っています。著者がマッカーサーの「天才」の助成金に値するなら、それは彼女です。
Ludoがあなたに言うことができるように、世俗的な成功やあいまいさは、それが次のような本の偉大さに関してはポイントの横にあります最後のサムライ。一方、芸術家、彼らの勝利、そして彼らの敗北の生活は、Ludo、Sibylla、そして少年の「真の」父親は、アーティスト自身として多かれ少なかれコーディングされた本の主題の多くを構成しています。小説のもう一つの大きなアイデアは、芸術的成果の可能性に制限がないということです。それは、宣言するのは早すぎないと言う最良の理由かもしれません最後のサムライ標準的な作業：それはキヤノンで深く飲みながら同時にそれを更新します。それが、かつて私に言った、彼女はオックスフォードで古典主義者としてのキャリアを辞め、作家になる：「決して行われたことのないことがたくさんある」。
*この記事のバージョンは、2018年9月17日、New York Magazineの号に掲載されています。今すぐ購読してください！
